Крупнейшие языковые семьи мира - это:
* Индоевропейская (в неё входят романская, германская, славянская, индоарийская, иранская и другие языковые групы, распространена в Европе, на Ближнем и Среднем Востоке, в Южной Азии);
* Китайско-тибетская (в неё входят китайская группа языков (мандарин, кантонский и другие языки), тибетские, бирманские и др. языки);
* Алтайская (состоит из двух основных языковых семей - тюркской и монгольской);
* Афразийская (в нее входят семитские языки, берберские и другие языки Северной Африки);
* Уральская (в неё входят финские языки (финский, эстонский) и угорские (венгерский, хантыйский языки));
Основным принципом классификации языковых семей является происхождение и родство языков. Например, английский, немецкий и русский языки можно проследить до одного общего предка - праиндоевропейского языка, и в этих языках присутствуют общие корни слов, например, слово брат - brother - Bruder, три - three - drei, свинья - swine - Schwein. Между русским и китайским, или русским и финским, такого общего предка найти невозможно, и слова не похожи.
