Азовське море — північно-західний бічний басейн Чорного моря, з яким воно з'єднується Керченською протокою (Босфор Кіммерійський в давнину, завширшки 4,2 км). Це найдрібніше море в світі,його глибина не перевищує 15 метрів. У давнину Азовське море називалося у греків Меотийское озеро (грец. Μαιῶτις), у римлян Palus Maeotis, у скіфів Каргалук, у меотів Темерінда (дт. мати моря); далі у арабів Нитшлах або Бараль-Азов, у турків Барьял-Ассак або Бахр-Ассак (Темно-синє море; у сучасному турецькому Azakdenizi), у генуї і венеціан Mare delle Zabacche (Mare Тапі). Крайні точки Азовського моря лежать між 45°12'30" і 47°17'30" півн. широти і між 33°38' (Сиваш) і 39°18' сх.. довготи. Його найбільша довжина 343 км, найбільша ширина 231 км; довжина берегової лінії 1472 км; площа поверхні — 37605 км2. (у цю площу не входять острови та коси, що займають 107,9 кв. км).
