Смена природных зон на земле обусловлено удалённостью полюса от экватора, от широты полюса, от господствующих воздушных масс. Смена природных зон происходит от экватора к полюсам.
От экватора к полюсам друг друга сменяют природные зоны постоянно влажных экваториальных лесов, постоянно влажных лесов тропического и субтропического поясов, переменно-влажных (муссонных) лесов, саванн и редколесий, полупустынь и пустынь, жестколистых вечнозеленых лесов и кустарников, лесостепей и степей, смешанных широколиственных лесов, тайги, тундры и лесотундры, арктических и антарктических пустынь.
