Вулканы имеют разную форму, она зависит от извергаемой ими лавы и ее состава. Щитовидные извергают жидкую базальтовую лаву, растекаясь равномерно на большие расстояния, образует «щит», например вулканы в Исландии и Килауэа на Гавайских островах. А мексиканский вулкан Парикутин имеет шлаковую коническую форму, за счет нагромождений крупных слоев шлака вокруг кратера. Быстро застывающую лаву, горячий газ, раскаленные камни и пепел извергают стратовулканы, это Сент-Хеленс рядом с городом Портленд, США. Вулканические структуры с несколькими кратерами, извергающие лаву разного типа называют сложными вулканами, например вулкан Пакая
