Месторождения рудных полезных ископаемых встречаются чаще всего в местах выхода на поверхность кристаллического фундамента платформ, в пределах разломов платформ и складчатых областей земной коры. Большие скопления рудных залежей, образовавшиеся в результате тектонических процессов, принято называть рудными поясами.
