Нет, нельзя. Это было, несомненно, одно из сильных княжеств, но не самое сильное, потому что силу можно понимать по-разному. С точки зрения традиционной легитимности наиболее важным по-прежнему считалось Киевское княжество, как центр культуры и православной веры. С точки зрения богатства, Новгородская земля в те годы стала быстро богатеть на торговле. Но Владимиро-Суздальское княжество оставалось одним из самых сильных в военном отношении, здесь развивались города, процветало сельское хозяйство.
Основной целью было, конечно, ослабление позиций России на Балканах. После объявления войны, Англия и Франция планировали нанести России удары со всех сторон, особенно с моря. В первую очередь они напали на Одессу с Черного моря, на Балтике осадили Аландские острова, на Баренцевом море атаковали Кольский залив, на Белом море Соловецкие острова и Архангельск, на Тихом океане – Петропавловск-Камчатский. Все эти нападения были успешно отражены, попытки высадки десанта успеха не имели.
Однако, Николай 1, который, в принципе, не ожидал сопротивления и участия западных стран в этой войне, озадачился тем, что к Англии и Франции может, не ровен час, примкнуть еще и Австрия, поэтому вынужден был вывести свои войска из Дунайских княжеств.
Теперь, можно сказать, что требования Англии и Франции были удовлетворены, однако, они приняли решение перенести войну на территорию России. И в сентябре 1854 года началась знаменитая битва за Севастополь – главную русскую крепость на Черном море.
