Это явление во Франкском государстве могло произойти из-за нескольких следующих причин: невыплаты долга (отработка его на земле), военных вторжений и изменение взглядов земледельцев (их желание активизировать обработку земли).
Что касается невыплаты долга, то этот процесс набирал обороты "снежного кома": человек, который взял в долг, получал предложение отработать его на земле у заемщика. Но, пока должник отрабатывал долг, его земля простаивала, тем самым вгоняя его в новые долги. В результате он становится зависимым.
Реорганизация господства и сельскохозяйственного труда, процесс, в котором члены отряда опытных и решительных воинов сконцентрировали контроль над захваченной землей в своих руках и вынудили в значительной степени свободное крестьянство подчиниться своим новым правилам. Таким образом, идея трех категорий общества - тех, кто сражается, тех, кто молится, и тех, кто трудится, - вошла в обиход для описания результатов господства аристократии землевладельцев и ее духовных союзников.
В конце 9-го века политические обстоятельства побудили землевладельцев активизировать обработку своих земель. Они сделали это, снизив статус бывших свободных крестьян до зависимого рабства и постепенно повысив статус рабов до той же зависимости, создав сельское общество крепостных. Старое латинское слово «раб», servus, теперь стало обозначать категорию сельских рабочих, которые не являлись собственностью движимого имущества, но было твердо связано с землей своего лорда.
