Крупнейшее в истории страны антифеодальное восстание, развернувшееся на обширной территории от Верхнего Рейна до левобережья Эльбы, от Эльзаса до австрийских земель Штирии и Каринтии. Выступления крестьян получили поддержку беднейших слоев городского населения, части среднего бюргерства, рабочего люда горных промыслов, отдельных представителей духовенства и рыцарства. Восстание стало кульминацией всего массового оппозиционного движения в Германии эпохи Реформации.
Основные причины Крестьянской войны были связаны с развернувшимся со 2-й половины XV в. наступлением духовных и светских феодалов на права крестьян.