Политическая раздроболенность русских земель явилась результатом как внутренних предпосылок — социально-экономического и политического развития, так и внешних — перенесения центров мировой торговли, вследствие чего утратил свое значение торговый путь «из варяг в греки», объединивший ранее русские земли.
В период раздробленности в русских землях сложились различные модели политического устройства:
1) сильная власть князя во Владимиро-Суздальской земле,
2) вечевая боярская республика в Новгороде,
3) сочетание политически сильного боярства и княжеской власти в Галицко-Волынской земле.
Монголо-татарское нашествие на Русь привело к потере независимости русских земель и установлению господства монголо-татарских завоевателей, которое проявилось как в собирании дани с подвластных территорий, так и в формировании особой системы ‘управления. Попытки немецких и шведских рыцарей покорить северо-западные русские земли не состоялись.
