в казахстане и на сопредельных его территориях были сформированы четыре казачьих войска: уральское, оренбургское, сибирское и семиреченское. основными функциями, которые выполняли воинские подразделения казаков в российской империи, были: во-первых, активное участие в присоединении к россии новых земель. во-вторых, они охраняли границы от вторжения войск соседних государств. в-третьих, казачьи войска участвовали в подавлении национально-освободительного движения народов россии и выступлений крестьянства и рабочего класса. к примеру, казаки участвовали в подавлении польских восстаний, выступлений народов кавказа, средней азии и казахстана. казаки участвовали и в подавлении первой революции 1905-1907 гг. в-четвертых, они участвовали практически во всех заграничных походах армии в xviii-нач. xx вв. к военной службе казаков добавлялись натуральные повинности. они выполняли фортификационные работы, ремонт и строительство дорог, мостов. в их функции входили заготовка и перевозка леса, сопровождение почты. для того чтобы казаки верно служили самодержавию, им отводили самые лучшие земли. земельный надел казаков был намного больше, чем у крестьян: надел казаков мужского пола в среднем равнялся 30 десятинам. офицерам предоставляли намного больше земель. обер-офицеры имели от 200 до 600 десятин земли, штаб-офицеры - от 400 до 1000, а генералы - от 1500 до 3000. казаки были наделены также правом исключительного пользования соляными промыслами, лесами, реками и озерами. казаки обязаны были выходить на службу со своим собственным вооружением, обмундированием и лошадьми. до 1835 г. казаки служили поголовно, по очереди, по жребию и по найму. позднее срок службы всех казаков российской империи был определен в 30 лет.
казачьи войска обладали высокими боевыми качествами. они составляли значительную часть кавалерии российской армии. в сер. xix в. в военное время российские казаки могли выставить до 160 тыс. человек. численность казачества росла не только за счет естественного прироста, но и путем перевода в это сословие российских крестьян. состав казаков, особенно сибирских, в xviii-нач. xx вв. пополнялся и за счет пленных шведов, французов и поляков. в казаки зачислялись и представители народов - татары, башкиры и калмыки. численность казахов, перешедших в казачье сословие, была незначительной. отношения между казаками и казахами складывались по-разному. с одной стороны, между ними развернулся широкий торговый обмен, было тесное взаимопроникновение языка и культуры (тамырство), с другой - частыми были и военные столкновения. основной причиной конфликтов была борьба за земли. это обстоятельство стало причиной нападений казахов на казачьи форпосты и станицы. казаки также совершали карательные экспедиции, нападая на казахские аулы. казаки уральского, оренбургского, сибирского и семиреченского войск участвовали в подавлении национально-освободительных восстаний казахского народа.
