БИРОНОВЩИНА - режим в России в 30-х годах 18 века в царствование императрицы Анны Ивановны; назван по имени ее фаворита Бирона. Характерные черты бироновщины - засилье иноземцев, главным образом немцев, во всех областях государственной и общественной жизни, хищническая эксплуатация народа, разграбление богатств страны, репрессии против недовольных, шпионаж, доносы. Государством фактически правил Бирон, направлял дипломатию А. И. Остерман, войсками командовал Б. Миних, горной промышленностью руководил Шемберг, коммерц-коллегией - Менгден, и т. д. Государственная казна истощалась от бесхозяйственного управления страной, беспримерной роскоши двора, хищений фаворитов. Господство иностранцев вызывало недовольство мелкого и среднего русского дворянства и гвардейских полков (заговор А. П. Волынского). 9 ноября 1740 года Бирон был свергнут; воцарение Елизаветы Петровны (1741) положило конец засилью иностранцев в высшем государственном аппарате.
Советская историческая энциклопедия. В 16 томах. — М.: Советская энциклопедия. 1973—1982. Том 2. БААЛ - ВАШИНГТОН. 1962.
