родина олимпийских игр - страна греция. а если быть точными, то началось все на местности, которая расположена недалеко от святилища олимпии около городов пизы и эллиса.
проведение игр сопровождали определенные условия. итак, олимпиада имела место быть раз в четыре года при первом полнолунии после летнего поворота солнца (обычно в конце июля - начале августа). еще весной во все стороны рассылались гонцы-спондофоры с объявлением даты грядущей олимпиады, назначенной специальным комитетом. распорядителями и судьями игр с 572 г. до н. э. были избираемые из граждан области элида элланодики числом в 10 человек. жестким условием проведения олимпиады являлось всеобщее перемирие (т. н. божественный мир -экехерия) -никаких военных действий и никаких смертных казней. экехерия длилась два месяца, и нарушение ее каралось крупным денежным штрафом. так, в 420 г. до н. э. независимые спартанцы вели в элиде боевые действия с участием тысячи гоплитов, за что были подвергнуты штрафу -- 200 драхм за каждого воина. отказавшиеся платить, они были отстранены от участия в играх.
тренировавшиеся в течение года атлеты за месяц прибывали в олимпию, где участвовали в отборочных мероприятиях и продолжали тренировки в специальном гимнасии, представлявшем собою окруженный колоннадой двор с дорожками для бога, площадками для метаний, борьбы и т. п., палестрой и жилыми помещениями для спортсменов.
состав участников и зрителей также регламентировался особыми правилами. с 776 до 632 гг. до н. э. состязаться на олимпиадах имели право лишь свободные граждане греческих полисов не старше определенного возраста, не совершившие преступления или святотатства. позже к участию стали допускаться и римляне, если им удавалось подтвердить с хитроумно составленных генеалогий, что они - потомки чистокровных греков. с 632 г. до н. э. (37-я олимпиада) вводятся соревнования и между мальчиками. варвары и рабы (под надзором хозяев) допускались только в качестве зрителей. женщины (исключая жриц деметры) не имели права даже посещать соревнования, хотя девочкам этого не запрещалось. ослушниц ждало весьма суровое наказание -- их сбрасывали с горы (наверное, намек на несчастного миртила). однако исполнения подобной кары не зафиксировано. в античных олимпийских игр известен один лишь случай, когда женщина все же присутствовала при состязаниях. в 404 г. до н. э. некая гречанка по имени каллипатейра, тренировавшая собственного сына, кулачного бойца эвкла родосского, пришла на стадион, облачившись в мужской плащ-гиматий. в порыве радости от победы отпрыска каллипатейра, совершив неосторожное движение, явила миру свои первичные половые признаки. обман раскрылся. но нет правил без исключений: поскольку ее отец, три брата, племянник и сын были олимпийскими победителями, судьи все же избавили ее от наказания. однако внесли в правила проведения олимпиад следующее условие -- отныне тренеры спортсменов-участников должны были присутствовать на стадионе обнаженными.
в течение почти трехсот лет олимпийские игры продолжались три дня. первый и последний дни были посвящены торжественным церемониям, процессиям и жертвоприношениям, состязаниям отводился всего лишь один день.
у женщин были свои атлетические игры -- гераи, посвященные культу геры. основательницей олимпийских игр для девушек считали -- жену пелопса, если вы помните, не так уж легко ему доставшуюся. игры проводились каждые четыре года независимо от олимпийских. женщины бегали с распущенными волосами в коротких туниках. для бега им предоставлялся олимпийский стадион, только дистанцию укорачивали. победительницы увенчивались венками из ветвей маслины и получали часть коровы, принесенной гере в жертву. также они могли поставить статую с высеченным на постаменте именем.
немного подробнее о самих состязаниях, которые отличались некоторым своеобразием. например, состязания борцов (пюгме, панкратий, пале) по сравнению с современным могут показаться довольно варварскими. вместо боксерских перчаток руки спорсменов обматывались гимантами -- специальными кожаными ремнями (позднее с металлическими бляхами), а сами борцы были обильно смазаны оливковым маслом, что, согласитесь, усложняло борьбу. бить соперника позволялось как угодно, но поскольку удары по корпусу не имели значения, то целью являлась голова противника. запрещалось лишь кусаться и бить в уши и глаза. понятия "весовая категория" не существовало. поединок мог длиться довольно долго, поражением считалось падение на землю или просьба о пощаде. бывало, что проигравший платил жизнью, не говоря уже о многочисленных травмах. если на земле оказывались оба борца, то судьи засчитывали ничью. боец, трижды коснувшийся земли и прекративший борьбу, назывался триадденом.
