Не столь щедрая на права, Елизавета Петровна была щедра в вопросах дворянского благосостояния. В 1754 г. дворянству была предоставлена монополия на винокурение, т. е. отдана в монопольную собственность (исключительное право) такая прибыльная отрасль, как производство водки. Владевшее ранее этой отраслью купечество было даже не потеснено, а одним росчерком пера императрицы просто отстранено от выгодного дела. Теперь помещики могли из своего зерна, на своих винокуренных заводах производить «хлебное вино» и без особых хлопот продавать его в казну.
С середины XVI в. в Европе католическая церковь сумела организовать противодействие Реформации. Развернулась контрреформация, которая привела к подавлению протестантизма в части Германии, Польше. Были пресечены попытки реформации в Италии и Испании. Однако протестантизм утвердился на значительной части территории Европы. Под его влиянием сформировался новый тип личности, с новой системой ценностей, с новой трудовой этикой, с новой, более дешевой организацией религиозной жизни. И это, бесспорно развитию буржуазных общественных отношений. Совокупность всех этих факторов обусловила переход ряда европейских стран от традиционного общества, основанного на натуральном хозяйстве, со статичными социальными образованиями и господством
