По регламенту 1731 г. сбор подати был возложен на помещиков, которые раз в полгода получали деньги с крепостных и отвозили воеводам. Таким образом, правительство Анны Иоанновны наметило путь новой системы сбора податей, отказавшись от использования армии.
Окружение императрицы было серьезно озабочено бедственным положением крестьян. Обер-прокурор Сената Анисим Маслов в докладах Анне Иоанновне твердил о бедственном положении сельских жителей. Был составлен проект, по которому устанавливались нормы крестьянских оброков и работ на господ. Но болезнь и смерть Маслова помешала реализовать эти планы.
Неурожаи были в России постоянными явлениями. В 1733 г. в стране разразился небывалый голод. Толпы крестьян бежали в города и просили милостыню. Императрица в 1735 г. издала указ, обязывающий помещиков кормить своих крестьян в неурожайные годы, ссужать крепостных семенами. Правительство возложило ответственность за благосостояние крестьян на помещиков.
По указу 1736 г. помещики получили право определять меру наказания крепостным крестьянам за побег.
