В результате распада Золотой Орды образовались Казанское, Астраханское, Крымское ханства, постоянно угрожавшие русским землям. Основными задачами внешней политики России во временна правления Ивана Грозного оставались: на западе – борьба за выход к Балтийскому морю, на юго-востоке и востоке – борьба с Казанским и Астраханским ханствами и начало освоения Сибири, на юге – защита страны от набегов крымского хана.
Астраханское и Казанское ханства держали в своих руках Волжский торговый путь. Это были районы плодородной земли (Иван Пересветов называл их «подрайскими»), о которых давно мечтало русское дворянство. К освобождению от ханской зависимости стремились народы Поволжья – марийцы, мордва и чуваши. Решение проблемы подчинения Казанского и Астраханского ханств было возможно двумя путями либо посадить в этих ханствах своих ставленников, либо завоевать их.
Наверное, никакие другие страны не воевали друг с другом столько раз, сколько Российская и Османская империи. За 350 лет они умудрились развязать 12 войн, не считая приграничных конфликтов и мелких стычек на море.
Все началось с покорения Москвой Астраханского ханства. В 1569 году турки вознамерились вернуть контроль над Северным Каспием и осадили город. Русскому гарнизону удалось выстоять до подхода основных сил. Войска султана были разгромлены.
После этого почти столетие Россия и Турция жили в мире. У каждого государства были свои проблемы и задачи.
В следующий раз янычары столкнулись с русскими богатырями во время спора за Правобережную Украину. Османы вмешались в русско-польский конфликт в надежде получить свою выгоду от войны. Поначалу туркам удалось выиграть несколько сражений и даже перейти Днепр, но к концу войны все стороны остались при своих.
Петр Великий, известный по войне со шведами, также сражался и с Османской империей, решая все тот же во о выходе к морю. Царь предпринял два азовских похода. Первый из них закончился провалом, а второй достиг своей цели. Россия получила Азов, а вместе с ним и выход к Черному морю. Стоит сказать, что турки одновременно с Россией воевали еще и с Австрией. Кто знает, как бы сложилась история, если бы Османская империя сумела заключить перемирие с одним из врагов и полностью сосредоточиться на другом.
В конце XVIII – начале XIX веков в результате нескольких следовавших один за другим конфликтов Российская Империя добилась полного контроля над северо-восточным Причерноморьем и приобрела ряд территорий в Закавказье.
В результате этих побед императорский дом Романовых задумался о контроле над черноморскими проливами. Турция постепенно слабела, Россия же находилась в зените своего военного могущества.
Однако, как это часто бывает, император Николай переоценил собственные силы. В очередной войне на стороне турок выступила объединенная коалиция англичан и французов. Сражения шли сразу на нескольких фронтах. Союзный десант умудрился даже атаковать Камчатку. Впрочем, местный гарнизон справился с неприятелем.
Осознав, что долго сражаться сразу с несколькими противниками будет сложно, Российская Империя пошла на мирные переговоры.
Следующие два десятка лет Романовы жили с мечтой о реванше.
В 1877 году воспользовавшись тем, что большинство европейских держав участвовали в колониальных экспедициях, Россия вместе со славянскими балканскими государствами выступила против Турции.
В этот раз бои проходили на территории противника. Поддерживаемые ополченцами из Сербии и Болгарии русские войска раз за разом побеждали турок.
К концу войны был взят Адрианополь, что открывало прямой путь к Стамбулу. Но в этот момент вмешалась западноевропейская дипломатия. Испугавшись возможного господства русских на всем востоке Европы, европейцы продавили идею прекращения боевых действий.
Следующая встреча с османами на фронтах Первой Мировой войны. В ратном деле сильнее были русские солдаты, которые нанесли янычарам несколько очень болезненных поражений, но случившаяся Революция не позволила извлечь выгоды из побед.
