Павел I издал в 1797 году указ о престолонаследии, который устанавливал чёткий и неизменный принцип: трон передаётся по наследству старшему сыну монарха, при его отсутствии- следующему по старшенству брату. Только в том случае, если не было близких родственников мужского пола, наследовать корону могли женщины. Это было сделано для того, чтобы предотвратить дворцовые перевороты.
