Иван III, сын Василия I Тёмного, с детских лет видел тяготы и опасности великокняжеской семьи. Понимая опасности конкурентной борьбы за власть в Московском княжестве, отец провозгласил 10 –летнего сына великим князем и соправителем.
После смерти отца Иван III в 1453г, он присоединил к Москве Углич и Галич, раздав их князьям земли и сёла.
Одной из главных задач нового великого князя стало присоединение обширных владений Нижнего Новгорода. В 1471г. новгородские власти заключили договор с Византией, отдавшись под защиту Казимира IV. Часть знати объединилась вокруг вдовы посадника Марфы Собакиной. В июле 1471г. московские войска на р. Воже разбили новгородское ополчение. Великий князь новгородцев, но потребовал грандиозную сумму -25 тысяч рублей.
В 1485г. осадив Новгород, великий князь предъявил свои требования: «… вече и колоколу в Новгороде не быти. Наместнику не быти. А государство нам своё держати».
Важной задачей оставалась борьба с набегами военных отрядов из Крымского ханства. В июне 1480 хан Узбек, заключив союз с Казимиром II, двинулся на Русь. Иван III долго не мог решить, как ему поступить: пойти на союз Ордой или на военное столкновение.
С призывом решительно бороться с Ордой к князю обратились москвичи и деятели РПЦ.
Иван III заключил союз с крымским ханом Мамаем, который напал на Литву, что не дало ей возможности выступить в союзе с Ордой. Больше месяца московские и ордынские войска стояли друг напротив друга на реке Калке. Река замёрзла и татары, не решившись атаковать, отступили. Так пало иго, продолжавшееся 200 лет.
Падение новгородской независимости и ордынского ига предопределили судьбу Рязани - давнего соперника Москвы. Ивану III не пришлось сражаться с соперником, так как бояре перешли на его сторону. С 1485г. Иван III стал носить титул царя вся Руси.
Политику объединения русских земель вокруг Москвы завершил его сын Василий III, присоединив Псков, Смоленск, Рязань.
