Восстание шло с 1606 года по 1607. Основными причинами стали формирование крепостного права, что вызвало недовольство среди крестьян и феодальный гнет, так же смерть Лжедмитрия 1 пошатнуло положение В.И.Шуйского, голод и политическая нестабильность.
23 сентября 1606 г. армия Шуйского потерпела поражение под Калугой. 27 сентября войска Болотникова осадили Москву, но москвичи были настроены против повстанцев и им пришлось отступить в Калугу и Тулу.
В 1607 году повстанцы потерпели крупное поражение под Калугой, что позволило царским войскам совершить поход на Тулу, где армия Болотникова окончательно была разгромлена, а сам Болотников был казнён.
Восстание было подавлено, однако Смутное время продолжалось, а политическая нестабильность так и осталась. Оставшиеся преспешники Болотникова примкнули к повстанческой армии Лжедмитрия 2.
