Основным различием самодержавия и олигархии является передачи власти. Для самодержавия характерна наследственная передача, при которой власть достается сыну от отца.
Олигархия предполагает такой критерий передачи власти как размер финансового капитала. Иными словами, при олигархии государством правит самый богатый и влиятельный представитель элиты.
Самодержец правит государством единолично, имея возле себя вс органы власти для поддержки в сложных ситуациях. В восемнадцатом веке власть вполне могла перейти в руки Верховного тайного совета.
Это был момент пришествия на престол императрицы Анны Иоанновны, которой членами Тайного совета был предложен на подпись документ с названием Кондиции. В этом документе были изложены требования к императрице, в том числе о передаче совету власти над гвардией. Это означало бы фактически переход к олигархическому правлению.
Анна Иоанновна в итоге разорвала подписанный документ, однако если бы она этого не сделала - последствия могли быть вполне негативными.
Во-первых, интерес правящей элиты заключался бы лишь в собственном обогащении за счет народа, что неизбежно привело бы к недовольству со стороны населения. Такой поворот событий закончился бы массовыми беспорядками и новым Смутным временем.
