Официальное распространение Реформации в Европе началось с Германии, где в 16 веке действиями католической церкви были недовольны представители большинства сословий. Богослов Лютер опроверг право церкви на отпущение грехов и осудил раздачу индульгенций (платные грамоты о прощении), за что был объявлен еретиком, но его учение поддержали народные массы.Далее Реформация развивалась уже немирным путем. Выступлениям радикально настроенных жителей содействовала часть рыцарей. Реформационное движение проходило с переменным успехом, но идеи протестантизма проникли на территории многих европейских стран.
Главными причинами реформационного движения можно считать:
• Столкновение интересов новообразовавшегося буржуазного сословия (предприниматели) и феодалов;
• Необходимость реорганизации склонной к роскоши и получению личной выгоды католической церкви;
• Притеснение католической церковью любых проявлений инакомыслия (инквизиция) и поддержка феодального строя.
