Закон, в концепции просвещённого абсолютизма, представляется единым для всех, без разделения на сословия и должности. однако в выстроенной екатериной ii системе, дворяне если не стояли выше закона, то уж точно получили «особый» статус при рассмотрении дел в суде. так, например, «грамота на права и выгоды благородному российскому дворянству» предусматривала запрет на конфискацию земель дворян, осужденных по уголовным делам, и предполагала передачу владений наследникам. благородное сословие освобождалось от телесных наказаний и имело много других привилегий. введение местного в городах и губерниях, на деле представлялось распределением главных административных должностей между дворянами, а также чрезмерным умножением бюрократии и взяточничества. главной целью его, как и полицейской реформы, являлось предотвращение повторения крестьянского восстания 1773-1775 годов, вызванного жесткой эксплуатационной политикой по отношению к этому сословию. политика либерализма, выражавшаяся в отмене монополий, снижении налогов и пошлин, а также разрешении свободного предпринимательства должна была серьёзно стимулировать развитие российской империи. однако, государство слишком сильно закостенело в феодальном строе и рабский труд крепостных серьёзно сковывал развитие и внедрение технологий. весь период царствования екатерины ii россия, в основном, занималась экспортом ресурсов и продуктов не требующих серьезных технологий – древесины, парусины, зерна и т.д. противоречия обнаруживаются и непосредственно в «просвещении». рядом с популяризацией общественного образования, в политике екатерины ii стоят репрессии таких видных деятелей как новиков (издавший более трети всех книг, выпущенных за время её правления) и радищев (писатель, открыто критикующий екатерину ii). сами же образовательные реформы, как и продвижение искусств и науки, никак не затрагивали большую часть населения государства – крестьянство. стоит отметить, что кардинальное изменение устоявшихся обычаев и особенностей общества не могло быть проведено с легкостью. век просвещенного абсолютизма в россии во время царствования екатерины великой стал скорее закладыванием основ будущим изменениям в государстве, нежели единым грандиозным его реформированием.