римская империя (лат. imperium romanum, др.-греч. βασιλεία ῥωμαίων) — постреспубликанская фаза в развитии древней римской государственности, характерной чертой которой были автократическая форма правления и большие территориальные владения в европе и средиземноморье. единственное государство в , которому принадлежало всё побережье средиземного моря. хронологические рамки существования римской империи охватывают период времени с правления первого императора октавиана августа до раздела империи на западную и восточную и последующего падения западной римской империи, то есть с 27 года до н. э. по 476 год. восточная часть римской империи с центром в константинополе существовала ещё 977 лет — до 1453 года.
К началу 16 в. Франция представляла собой единое государство, самое большое по территории и по количеству населения в Западной Европе. К этому времени во Франции были отменены наиболее тяжелые виды феодальной зависимости крестьянства, были сделаны первые шаги в переходе от феодального ремесла к раннекапиталистическим формам производства, углублялась постепенная перестройка всего уклада экономической и социальной жизни страны. Однако французская буржуазия не была еще достаточно сильна, чтобы в рамках складывающегося государства добиться того господства, которое осуществляла в рамках ренессансных городов-государств итальянская буржуазия в 14—15 вв.
Это было как раз та переходная эпоха, которую характеризовал К. Маркс, раскрывая причины возникновения абсолютизма: «... абсолютная монархия возникает в переходные периоды, когда старые феодальные сословия приходят в упадок а из средневекового сословия горожан формируется современный класс буржуАзии, и когда ни одна из борющихся сторон не взяла еще верх над другой»(К. Маркс и Ф. Энгельс, Соч., т., 4, стр. 306.).
