В качестве критериев возникновения сейма выделяют появление на заседаниях в качестве советников избранных или назначенных представителей от всего «политического народа», то есть привилегированных сословий, периодичность и регулярность заседаний. Станислав Русоцкий отмечал, что сейм должен был быть органом для консультации великого князя не только с панами-радой, а с представителями всей сословий, в первую очередь шляхетского, при этом выборность или назначаемость представителей, а также наличие или отсутствие деления сейма на палаты, значения не имеет. Все представители должны были быть не столько свидетелями и просителями, сколько советниками, при этом было неважно, что их голос имел куда меньшее значение, чем голос панов-рады.
