Иоанн I Безземельный (он же «Мягкий Меч») вёл неудачные войны с французским королём, в результате которых потерял почти все свои земли на континенте. То есть войны не приносили военной добычи и новых доходов, только убытки. Потому казне требовалось всё больше денег, всё больше налогов. В итоге, бароны оказались настолько возмущены поборами, что подняли восстание и заставили короля подписать Великую хартию вольностей, в которой монарх:
— подтверждал право на самоуправление некоторых городов;
— вводил свободу торговли как внутренней, так и внешней;
— подтверждал единую систему мер и весов, которая облегчала торговлю;
— обязывался не налагать на свободных людей никаких наказаний без решения суда;
— главное, король обязался не вводить новых налогов без согласия общего совета королевства (собрания этих самых баронов).
