Основу хозяйственной жизни казачества составляли промыслы – охота, рыболовство, бортничество и скотоводство. Это очень похоже на организацию хозяйственной жизни крестьян.
Однако, важнейшим источником существования казаков была военная добыча и средства, полученные в качестве платы за охранные услуги.
Таким образом, казаки не только занимались мирными промыслами, но и были воинами, в отличие от основной части крестьянского населения России.
