Основным направлением всей внешней политики Наполеона стали завоевательные походы против европейских монархов. В 1800 году итальянские походы завершились победой французов под Маренго. В 1801 году Франция и Австрия подписали Люневильский мирный договор. Эти два события заложили основу господства Наполеона в Европе.
