Интерес к монетам возник ещё в эпоху Возрождения. Итальянский поэт Франческо Петрарка был большим любителем античных монет. К середине XVI века, по подсчётам В. Гольциуса, в Европе было уже 950 мюнцкабинетов. В 1738 году в университете города Галле И. -Г. Шульце прочитал первую лекцию о монетах.
Наука нумизматика оформилась лишь в XIX веке. Большой вклад в это внес специалист по античным монетам И. -И. Эккель, специалист по средневековым монетам И. Мадер, а также И. -Я. Лейцман и Г. Гроте. Последний объединил нумизматику и науку о деньгах, что явилось началом трансформации нумизматики в обществено-историческую науку.
ПРИЧИНА: борьба между двумя большими группировками держав: 1. стремившимся к господству над всем "христианским миром" габсбургским блоком (испанские и австрийские Габсбурги) , поддержанным папством, католическими князьями Германии и Польско-Литовским государством (Речь Посполита) , и 2. противодействовавшими этому блоку национальными государствами - Францией, Швецией, Голландией (республика Соединённых провинций) , Данией, а также Россией, в известной мере Англией, образовавшими антигабсбургскую коалицию, опиравшуюся на протестантских князей в Германии, на антигабсбургское движение в Чехии, Трансильвании (движение Бетлена Габора 1619-26), Италии.
ПОВОД: Акт "дефенестрации" - "бросания из окон" - в Праге (когда империя Габсургов начала наступление на права населения Чехии) .
ИТОГИ: Вестфальский мир 1648 передал Швеции почти все устья судоходных рек Северной Германии, а Франции - земли в Эльзасе; подтверждались также права Франции на Мец, Туль, Верден. Ряд немецких княжеств, особенно Бранденбург, получили приращение своих территорий. За всеми князьями было юридически признано право (фактически принадлежавшее им и ранее) заключать внешнеполитические союзы. Тридцатилетняя война имела тяжёлые последствия для Германии: закрепление её раздробленности, огромная убыль населения, разорение страны; наибольшие бедствия война принесла немецкому крестьянству. После Тридцатилетней войны гегемония в международной жизни Западной Европы перешла от Габсбургов к Франции. Однако Габсбурги не были полностью сокрушены и оставались серьёзной международной силой.
