В годы Великой французской революции границы территории французского государства почти достигли размеров современной Франции. Процесс территориального расширения был завершён позже в XIX веке после присоединения Савойского герцогства и графства Ниццы (первоначально, в эпоху Первой империи, а затем окончательно, в 1860 году), а также некоторых небольших папских областей (к примеру, Авиньона) и зарубежных владений. Конечно, территория Франции была существенно расширена в ходе военных кампаний Наполеона I, но по итогам Венского конгресса границы европейских государств были снова восстановлены. Франция, после своего поражения во Франко-прусской войне 1870 года, уступила Германии свою провинцию Эльзас и часть провинции Лотарингия (см. Эльзас-Лотарингия); эти утраченные регионы вернутся в состав Франции только по завершении Первой мировой войны.
В 1830 году Франция вторглась в Алжир и уже в 1848 году эта североафриканская страна была полностью присоединена к Франции, получив статус департамента. В конце XIX столетия Франция вступила в эпоху колониального империализма — включив в свой состав Французский Индокитай (территория современных государств Камбоджа, Вьетнам и Лаос) и африканские колонии (колониальный раздел Африки принёс Франции почти всю северо-западную и центральную часть африканского континента) — в результате чего Франция стала прямым соперником Великобритании.
1519 г. – король Испании Карл I становится императором Священной Римской империи под именем Карла V.
Весь период правления Карла V Габсбурга в войнах с Францией, Османской империей и протестантами.
1521–1526 гг. – Итальянская война. Борьба между Карлом V и королем Франции Франциском I за обладание Италией.
1525 г. – битва при Павии. Французские войска разбиты.
1526–1529 гг. – война Коньякской лиги. Продолжение войны Франциска I с Карлом V за итальянские земли.
1529 г. – Камбрейский мир, по которому Франция отказывается от притязаний на Италию.
Не столь успешной была борьба с немецкими протестантами.
Карл издал указ, запрещающий печатать, писать, иметь, хранить, продавать, покупать все печатные или рукописные сочинения Мартина Лютера.
1546–1548 гг. – Шмалькальденская война, которую Карл вел против протестантских князей в Германии (см. Шмалькальденский союз).
1555 г. – Аугсбургский религиозный мир между Карлом V и протестантскими князьями. Князья получили право определять вероисповедание своих подданных.
1555–1556 гг. – Карл V отрекается от трона и передает земли сыну и брату.
1. Cын (Филипп II) получает Нидерланды, Испанию, Италию и испанские владения в колониях.
2. Брат (Фердинанд I) получает Австрию.
Еще в 1526 после смерти короля Чехии и Венгрии Людовика Фердинанд наследует его земли.
1556 г. – Фердинанд становится императором Священной Римской империи. Таким образом, возникли две ветви Габсбургов – австрийская и испанская. Империя распалась на две части.
1571 г. – победа объединенного испанского и венецианского флота над турками у мыса Лепанто. В сражении участвовал и потерял руку Мигель Сервантес, автор «Дон Кихота».
