Вели́кий шёлковый путь — караванная дорога, связывавшая Восточную Азию со Средиземноморьем в древности и в Средние века. В первую очередь использовался для вывоза шёлка из Китая, с чем и связано его название. Путь был проложен во II веке до н. э., вёл из Сианя через Ланьчжоу в Дуньхуан, где раздваивался: северная дорога проходила через Турфан, далее пересекала Памир и шла в Фергану и казахские степи, южная — мимо озера Лоб-Нор по южной окраине пустыни Такла-Макан через Яркенд и Памир (в южной части) вела в Бактрию, а оттуда — в Парфию, Индию и на Ближний Восток вплоть до Средиземного моря. Термин введён немецким географом Фердинандом фон Рихтгофеном в 1877 году.
Один день из жизни земледельца.
Я живу в Древнем Египте, у меня большая семья, мы занимаемся земледелием. С ноября по февраль мы работаем в поле: пашем, сеем, орошаем (поливаем). С марта по июнь, в самую засуху, очень важно сохранить урожай, не дать ему погибнуть. Ведь воды мало и оросительные каналы пусты. Приходится поднимать воду из реки вручную в кожаных ведрах при специальных при шадуфов. Сегодня 28 июня мы закончили работу на полях: закончили жатву, обмолотили зерно. В 14-00 явился писец за налогом. Он подсчитал наш урожай, рассчитал налог и часть урожая пришлось отдать в царскую казну. Затем мне зачитали мою повинность. Писец распорядился, чтобы я отправлялся на строительство пирамид. Эта работа еще тяжелее, чем занятие сельским хозяйством. Нужно таскать огромные камни, у меня болит спина. Но никому до этого нет дела. Впереди четыре месяца каторжной работы. Я молю Бога, чтобы эти месяцы пролетели быстро. Я уже хочу вернуться к своей привычной работе на полях. От выполнения повинности я отказаться не могу. Одна надежда, может быть в следующем году меня отправят на строительство оросительных каналов и дамб или на службу в армию, я ведь еще не старый…
