К началу XIX в. территория Российского государства составляла 16 млн кв. км. В его состав входили Прибалтика, Белоруссия, большая часть Украины, степная полоса, включая Причерноморье и Крым, горные области Северного Кавказа, северная часть Казахстана, Сибирь, заполярный Крайний Север. На протяжении столетия Российская империя продолжала расширяться. В течение первой половины XIX ст. в состав империи были включены Финляндия (1809), Царство Польское (1815 г.), Бессарабия (1812 г.), почти все Закавказье (1801–1829 гг.), черноморское побережье Кавказа (1829 г.). В 1860-х гг. был присоединен Урянхайский край и территории Казахстана, ранее находившиеся в зависимости от среднеазиатских ханств, завоеваны горные районы Северного Кавказа. В середине 1870 начале 1880-х гг. в состав российского государства вошла значительная часть Средней Азии, остров Сахалин. Территориальной потерей России в XIX в. стали Аляска и Алеутские острова, проданные в 1867 г. США. К моменту завершения процесса формирования территории Российской империи она составляла 22,4 млн кв. км.
