После революции 1905 года в России абсолютная монархия сменилась конституционной дуалистической монархией. Существовавший ранее законосовещательный орган - Государственный совет - был преобразован в верхнюю палату парламента, и была создана нижняя - Государственная дума, которая на момент создания была также законосовещательной, но в 1906 году получила законодательную власть.
Над исполнительной властью - различными министерствами и ведомствами - сохранял полный контроль император, но законодательную власть он теперь разделял с вновь созданным парламентом. Выборы в Государственную думу были сложными, сословного характера, основанными на системе курий, но несмотря на это, первые два состава Думы были избраны в большинстве своём оппозиционными. Это привело к так называемому Третьеиюньскому перевороту - роспуску Думы второго созыва вопреки Основным законам и изменению законодательства о думских выборах без участия самой Думы. В результате этих действий третий созыв Думы был более лоялистским.
