Таблиця "Культура Русі-України наприкінці X-початку XI ст.

Слово «империя» и его производные относительно часто возникают в лексиконе современного человека. Причем используется оно чаще в неодобрительном или скептическом контексте: «имперское сознание», «имперское мышление», «имперские амбиции»… Тем не менее едва ли мы, произнося подобные слова, отдаем себе отчет в том, что же это за феномен – империя – и какое значение ее появление имело для всей человеческой истории. Чтобы понять это, обратимся к истории различных государств и попробуем проследить этапы формирования империй и какое значение они имели для развития человечества.Под империями в первую очередь понимаются самые мощные и крупные многонациональные государственные образования, объединенные под абсолютной властью монарха (императора) и просуществовавшие весьма длительное время. Империя как форма государственной организации общества включает в себя территории, зачастую неоднородные по своим экономическим и географическим условиям, этническому составу населения и культурным традициям.По сути любая империя, объединявшая под своей властью различные народы, зачастую с разными уровнями экономического и культурного развития, не могла быть устойчивым образованием. Раздоры и междоусобные войны внутри империи всегда отличались тем большей интенсивностью, чем различнее были соприкасавшиеся друг с другим народы. И чем огромнее становилась империя, тем она оказывалась менее стабильной, тем быстрее зарождались силы ее разрушению. И как только исчезала сила, объединявшая империю, распадалась и гибла она сама. 

Во дворцах знати появились личные кабинеты, у ремесленников и купцов даже в богатых домах все комнаты были проходными. В богатых дома стены комнат расписывали, обивали тканями, кожей или оклеивали бумажными обоями. Появилась мода на гобелены. Полы покрывали коврами или циновками, выкладывали керамической плиткой. В домах попроще, окошки закрывали слюдой, тканью или бумагой, а в богатых домах появились оконные стекла – небольшие толстые куски стекла, вставленные в свинцовую оправу. Для освещения использовали факелы, свечи, огонь камина и очага. Для обогрева использовали печи, камин, очаг. Обстановка в домах менялась согласно капризам моде. У бедняков мебели почти не было: пара табуретов или скамей, старый бочонок, вместо стола да охапка соломы. В богатых же домах появилась кровать с пологом, необходимым для защиты от насекомых. Для хранения вещей и сидения использовались сундуки. Примерно в это время большие сундуки догадались поставить вертикально – так появился шкаф. Стол был обычным атрибутом богатого дома, появилось кресло для главы семейства, появился поставец – прообраз посудного шкафа, а также «кабинет» - секретер.