в раннее средневековье еще не существовало православия и католичества как отдельных ветвей христианства, а существовала единая христианская церковь, так называемой пентархией - пяти патриархиями. но рим среди этих пяти уже тогда занимал особое место, римские епископы уже назывались папами и претендовали на главенство над всем христианским миром.
после падения западной римской империи именно на церковь легла сохранения культуры и знаний древнего мира. и эту она выполняла успешно, духовное сословие было грамотным, занималось хранением и переписыванием древних книг, философией, наукой. особенно важными центрами сохранения знаний стали монастыри - институт монашества появился в христианстве в iii веке нашей эры.
