Енисей — одна из величайших рек Земли и самая многоводная река России. Длина Енисея составляет 3 487 км. Река официально занимает по длине пятое место в мире — «обошли» Енисей только Амазонка, Нил, Янцзы и Миссисипи. Собственно Енисей начинается в городе Кызыле при слиянии Большого Енисея и Малого Енисея. Он является природной границей между Западной и Восточной Сибирью. Протекая почти строго по меридиану с юга на север, Енисей делит территорию России примерно на две равные части. Бассейн Енисея состоит из трех абсолютно разных частей. В верховьях река со всех сторон окружена горами, а в среднем и нижнем течении русло реки служит границей между низменной Западной Сибирью и Среднесибирским плоскогорьем. в Енисей впадает около 500 более или менее значительных рек, причем общая длина их более 300 тысяч километров.
Основным притоком является река Ангара.
Одним из первых взял инициативу по массовому переселению крестьян в Казахстан семиреченский военный губернатор Г.А. Кол-паковский. В 1868 году под его руководством были разработаны «Временные правила о крестьянских переселениях в Семиречье». Он предусмотрел переселенцам ряд льгот и привилегий. Крестьянам выделяли по 30 десятин земли на каждую мужскую душу. Переселенцы освобождались от всех видов налогов и повинностей на 15 лет. Нуждающимся выдавали беспроцентные ссуды. В середине 80-х годов XIX века здесь уже начала ощущаться острая нехватка земель. Поэтому размеры наделов были уменьшены до 10 десятин, а льготный период сократили до 5 лет.
