1228 г. Ярослав Всеволодович, княживший в Новгороде, вступил в конфликт с горожанами и вынужден был уехать в свой родовой удел Переяславль-Залесский. Несмотря на это, он оставил в Новгороде на попечении доверенных бояр двух малолетних сыновей Фёдора и Александра. После смерти Фёдора в 1236 г. Александр, как старший наследник Ярослава, был посажен на новгородское княжение. В 1239 г. он женился на полоцкой княжне Александре Брячиславне.
В первые годы княжения русский князь занимался укреплением Новгорода. На р. Шелони он построил несколько крепостей. Славу молодому князю принесла победа, одержанная в июле 1240 г. в устье р.
Укреплению хозяйственных связей между отдельными областями ярмарки. Они организовывались, как правило, один раз в год близ крупных торговых центров или монастырей.
Важнейшим товаром на ярмарках был хлеб. Торговали также медом, солью, скотом, мясом, рыбой, другими продуктами сельского хозяйства. Кроме того, на рынок привозили в большом количестве товары, произведенные ремесленниками: посуду, обувь, нарядные ткани для модниц и многое другое.
На западной границе Россия вела торговлю с Польшей, Ливонией, Ганзой, Литовским княжеством; на южной и восточной — с татарскими ханствами, Кавказом, Средней Азией и Османской империей.
