Николай был третьим сыном императора Павла Iи императрицы Марии Фёдоровны. Он родился25 июня (6 июля) 1796года — за несколько месяцев до вступления Великого князя Павла Петровича на престол. Таким образом, он был последним из внуковЕкатерины II, родившихся при её жизни.
О рождении великого князя Николая Павловича было объявлено в Царском Селе пушечной пальбою и колокольным звоном, а в Санкт-Петербург послано известие с нарочным.
Мальчик, как и предыдущие внуки Екатерины II, получилнепривычное для династии Романовых имя. Придворный историкМ. Корф даже специально отметил, что младенца нарекли именем «небывалым в нашем царственном доме». В императорском доме Гольштейн-Готторп-Романовской династииименем Николай детей не нарекали. Причём если первые два внука были названы из-за Греческого проекта Александром (в честь Александра Македонского) и Константином (в честьКонстантина Великого), то объяснения наречению именем Николай в источниках не содержится, хотя Николай Чудотворецбыл весьма почитаем на Руси. Возможно, Екатерина учитывала семантику имени, восходящего к греческим словам «победа» и «народ»[2].
На рождение Великого князя писались оды, автором одной из них стал Г. Р. Державин. Тезоименитство — 6 декабря по юлианскому календарю (Николая Чудотворца).
По установленному императрицей Екатериной II порядку, Великий князь Николай Павлович с самого рождения поступил на попечение императрицы, но последовавшая вскоре кончина Екатерины II пресекла влияние её на ход воспитания Великого князя. Его няней была лифляндка Шарлотта Карловна Ливен. Она была в течение первых семи лет единственной наставницей Николая. Мальчик искренне привязался к своей первой воспитательнице и в период раннего детства «геройский, рыцарски благородный, сильны
