позднее средневековье — в западной европе это период xvi — первой половины xvii в. — характеризовалось разложением феодальных отношений и зарождением капитализма. наиболее интенсивно эти процессы развивались в таких странах, как и нидерланды.
развитие производительных сил в промышленности. основной предпосылкой. появления капиталистических форм производства было развитие производительных сил, совершенствование орудий труда. к началу xvi в. в ряде отраслей ремесленного производства произошли заметные сдвиги. в промышленности все шире применялось в качестве энергетической силы водяное колесо. примитивное водяное колесо нижнебойного действия (приводимое в движение течением воды) применялось в мельничном деле уже в античности. в xiii в. получило распространение верхнебойное колесо (вращавшееся силой воды), что намного увеличило его мощность. это колесо можно было устанавливать не только на реках, но и на отводных каналах, применять в разных отраслях промышленности — сукноделии, горнорудном, металлургическом и бумажном производствах.
значительный прогресс наблюдался в текстильном ремесле, в частности в сукноделии. начали вырабатывать тонкие шерстяные ткани, окрашенные в разные цвета. усовершенствовалось прядение. уже в xiii в. была изобретена ручная прялка, а в xv в.— самопрялка, выполнявшая сразу две операции — скручивание и наматывание нити. во много раз увеличилась производительность труда прядильщиц. произошли сдвиги и в ткачестве: прежний вертикальный станок был заменен более совершенным горизонтальным ткацким станком (с горизонтально натянутой основой). уже в xii в. появились сукновальные водяные мельницы. была усовершенствована окраска тканей, применялись новые красители. в ряде европейских стран распространилось производство шелковых и хлопчатобумажных тканей.
большие успехи были достигнуты в горном деле и металлургии. возросшая потребность в черных металлах для производства орудий труда и оружия заставляла увеличивать добычу руды, производство чугуна, железа и стали. поскольку залежи руды на поверхности были уже исчерпаны, в xv в. начали делать глубокие шахты со штреками — расходящимися в разные стороны ответвлениями — и штольни — горизонтальные и наклонные выходы для добычи руды в горах. кричный способ плавки металла при сравнительно невысоких температурах (получалась тестообразная масса, из которой с проковки удалялись шлаки) уступал место доменному процессу. начали строить высокие и вместительные доменные печи из камня и огнеупорного кирпича, в которых с мощных воздуходувных мехов, приводимых в действие водяным колесом, достигалась высокая температура и получался жидкий металл (чугун). чугун частью использовался для отливки пушек, ядер и других литых изделий. но все большее его количество шло на производство разных марок стали. совершенствовалось оборудование металлургического производства. для дробления и измельчения руды применялся ступенчатый вал, приводимый в движение с водяного колеса. при ковке металла начали использовать тяжелый механический молот, работавший на водной энергии. в холодной обработке металлов применялись примитивные токарные, сверлильные, прокатные, волочильные и другие станки.
с изобретением книгопечатания начала развиваться новая отрасль производства — типографское дело.
из автоматических механизмов в это время были известны только часы с пружиной и маятником. в xv в. появились портативные карманные часы.
в качестве топливной базы для металлургии служил древесный уголь. в xv в. местами начали применять каменный уголь. совершенствование навыков и технической квалификации работников. рост разделения труда в производстве в связи с усложнением его технологии и организации способствовал углублению специализации, выделению новых профессий, совершенствованию рабочих инструментов, общему провышению производительности труда.
большие успехи в xiv—xv вв. были достигнуты в области судостроения и мореходства. увеличились размеры судов, и улучшилась их техническая
