Весной 1219года Чингисхан отправил торговый караван в Отрар с письмом, на котором говорился:об объединении Хорезмшаха и Чингисхана. Мухаммад Хорезмшах принял это как унижение и приказал правителю Отрара Каирхану казнить послов. Так осенью 1219 года Чингисхан с многочиленными войсками напал на Отрар.