В 1382 году Тохтамыш велел в Булгаре ограбить русских христианских гостей и захватить их суда, а сам с большим войском пошёл к Москве.
Нижегородский князь Дмитрий Константинович, узнав о походе Тохтамыша и, желая свою землю от разорения, послал к нему своих сыновей Василия Кирдяпу и Семёна Дмитриевича. Олег Иванович, великий князь Рязанский, руководствуясь теми же мотивами, указал ему броды на Оке. Дмитрий Иванович Донской и Владимир Андреевич Храбрый уехали соответственно в Кострому и Волок Ламский для сбора войск. Митрополит Киприан укрылся в Твери. Тверской князь Михаил Александрович прислал к Тохтамышу посла с заявлением о покорности.
