Официально первым ханом Ак Орды был избран Сасы-буга (1309–1315). При его сыне Ерзене (1315–1320) в Ак Орде происходит рост городов, торговли, ремесла. Хан Ерзен, определив границы уделов, назначил своих наместников — огланов. Ислам использовал как орудие укрепления власти. При хане Мубарак-ходже (1320–1344) Ак Орде удалось порвать с номинальной зависимостью от Золотой Орды. Ханы Золотой Орды старались не потерять свое влияние и постоянно вмешивались во внутренние дела Ак Орды. В результате усиления междоусобиц с 1344 по 1361 гг. на ханском троне сменилось более 12 ханов.
Возвышение Ак Орды происходит при Урус хане (1361–1375). При нем Ак Орда окончательно отделилась от Золотой Орды. В 70-е гг. ХIV в. Урус хан предпринимает завоевательные походы в Золотую Орду. В 1374–75 гг. он захватил столицу Золотой Орды Сарай-Берке, осаждал Хаджи-Тархан (Астрахань), подчинил на время земли камских булгар, в источнике названные «урусхановским юртом». В 1375 г. Урус хан возвратился на берега Сырдарьи, где на южных границах Ак Орды развернул свои агрессивные действия правитель Средней Азии Тимур. В 1375 г. против Ак Орды начались походы ставленника Тимура Тохтамыша (сына Тука-Тимура, 13-го сына Джучи хана). В результате ожесточенных сражений Урус хан был убит, и власть в Ак Орде перешла к Тохтамышу, который в 80-е гг. ХIV в. на время объединил Ак Орду и Золотую Орду.
В 70–80-е гг. ХIV в. против Ак Орды эмир Тимур предпринимает около десятка грабительских походов. Это привело к ослаблению Ак Орды. В результате захватнических войн Тимура и внутренних усобиц в конце ХIV — начале ХV вв., Ак Орда значительно ослабла. На некоторое время власть своей династии в Ак Орде восстановил внук Уруса Барак хан (1423- 1428). Ему удалось в борьбе с тимуридами вернуть Сыгнак и другие присырдарьинские города, ранее захваченные Тимуром, но вскоре Барак хан погиб, и правление Ак Ордой перешло к шейбаниду Абулхаиру. В 20-е гг. ХIV в. Ак Орда распалась на две части: Ханство Абулхаира и Ногайскую Орду.