Екатерина 2 (Великая) до восшествия на русский престол являлась немецкой принцессой по имени София Августа Ангальт-Цербсткая, которая вышла замуж за племянника Елизаветы Петровны - Петра Алексеевича (Петра Третьего). Она управляла российской империей с 1762 по 1796 годы. В её правление было ужесточено крепостное право, когда помещик по своему усмотрению продать крепостного, проиграть в карты, обменять, отдать в рабы, сослать на каторгу. Произвол помещиков над крестьянами стал причиной Крестьянской войны, которая продолжалась с 1773 по 1775 годы под предводительством Емельяна Пугачева. Зачинщик войны был казнён в Москве через четвертование.
При Екатерине стали осваиваться новые земли : помещики с крепостными по её приказу стали обживать южные земли - Новороссию. В 1769 году в обращении были введены первые в России бумажные деньги, на которых была изображена сама императрица.
