На материковой части Греции вскоре после вторжения туда ионийцев и ахейцев образовались первые общины и государства. Они возникли, когда завоеватели научились возводить мощные крепости. Обычно они располагались на небольшом расстоянии от моря. За стенами этих оборонительных сооружений жили новые властители со своими приближенными, а покоренный люд должен был обрабатывать окрестные земли. Хижины бесправных земледельцев жались к стенам крепостей. Тут же селились и ремесленники. Так рождались города, а их правители становились царями полисов — городов-государств.
