В 1235 г. совет монгольских ханов принял решение начать поход на запад. Объединенное войско возглавил внук Чингисхана – Батый. В 1236 г. Батый покорил Волжскую Булгарию, летом 1237 г. – разгромил половецкие племена и осенью 1237 года вышел к границам Руси.
