Уже на своей коронации, новый царь заявил, что временно отходит от активного участия в международных отношениях, чтобы все силы направить на ведение внутренней политики, которая заключалась в объединении народов, входящих в состав Империи.
Главным путем достижения полной консолидации наров стала политика русификации. В учебных заведениях национальных окраин обучение велось на русском языке. Царь ограничил деятельность национальных культурных обществ, объявив их нелегальными.
Великодержавный национализм особенно ярко проявился на территории Финляндии и Царства Польского: был значительно реформирован польский Сенат, введена единая денежная единица русская монета, упразднялись почтовые ведомства.
Во главе администраций тих земель были поставлены русские чиновники, которые всячески пресекали попытки организации национальных восстаний бунтующим населением.
Будучи глубоко верующим человеком, Александр III, поставил православную церковь в исключительное доминирующее положение. Православие стало значимым инструментом для внедрения политики русификации. Религии, которые противостояли догматике православия, оглашались незаконными, а их адепты были подданы жестоким гонениям.
Главными идейными врагами русского православия считались многочисленные секты, которые не редко основывались на искаженных христианских учениях. По приказу императора, начиная с 1885 года, у родителей, которые были приверженцами сектантских учений, насильственно отбирали детей.
Калмыкам и бурятам, которые в своем большинстве исповедовали буддизм, было запрещено строить культовые сооружения и проводить обряды. Массовое насильственное обращение в православие проводилось на территориях Прибалтики, Польши и Финляндии.
Некоторые национальные православные церкви, преимущественно Кавказского региона, были русифицированы. Язычники и мусульмане Средней Азии, Сибири и Поволжья были полностью лишены социальной защиты. За период правления Александра III в православную веру было обращено более 700 тыс. иноверцев.
