Развитие феодальной экономики, прогрессивные сдвиги производительных сил происходили медленными темпами. Это было связано с тем, что землевладельцы не проводили какие-либо значительные инвестиции в аграрное производство. В основном они приобретали средства производства, необходимые для переработки урожая (прессы, печи), строили мельницы, дороги, мосты и т. п.
Многочисленные феодальные поборы ухудшали финансовую основу крестьянского хозяйства. Крестьяне вынуждены были производить основную массу продукции собственными примитивными индивидуальными орудиями труда, используемыми в крестьянских хозяйствах (соха, серп, коса, мотыга, лопата и т. п.), что не могло обеспечить рост продуктивности производства и производительности труда. Для применения легких и тяжелых плугов была нужна тягловая сила, которую имели не все крестьянские хозяйства.
Ограниченные финансовые возможности непосредственных производителей определили преимущественно экстенсивный тип аграрного воспроизводства, когда рост объемов производства происходил в основном за счет расширения площади обрабатываемой земли. Одновременно улучшалась агротехника, широкое распространение получает трехполье, когда одна часть пашни засеивалась озимыми, другая - яровыми культурами, а третья часть находилась под паром и не использовалась.
