Отношение общества к начавшейся мировой войне было образцом патриотизма. Каждый считал своим долгом защитить Отечество. Только в первые три дня на призывной пункт явились 96% подлежащих призыву. Огромное количество добровольцев, среди них знаменитые артисты, писатели, поэты. Женщины и девушки в порядке устраивались на работу в госпитали и военно-санитарные поезда. Даже императрица Александра Федоровна со своими старшими дочерями работала в госпитале. Вся страна сплотилась в единое целое перед лицом врага.
Что касается политических партий, то не все были едины. Либералы были едины в своем мнении, они все как один призывали к сплочению, отбросив на второй план все свои разногласия и противоречия. Среди социалистов же единства не было. Они разделились на три лагеря:
1) Оборонцы во главе с Г.В. Плехановым – призывали к защите Отечества и требовали прекратить все революционные наступления.
2) Центристы во главе с Ю.О. Мартовым и М.В. Черновым выступали за немедленное заключение демократического мира со всеми воюющими державами.
3) Пораженцы во главе с Владимиром Ильичом Лениным заняли весьма странную позицию. Они не рвались к участию в войне, хотели поражения царской империи, и тогда, дескать империалистическая война перейдет в гражданскую, т.е. рабочие и крестьяне, таким образом, быстрее поймут необходимость свержения царя. В результате военного переворота внутри собственной страны власть перейдет в руки трудящихся. Вот какая нехитрая задумка была у товарища Ленина.
