Возможно, все решил случай. Первоначально Петр вовсе не думал о строительстве города на берегах Невы, а уж тем более — новой столицы. Просто сначала ему нужна была крепость в Невской губе, а затем понадобился порт, который позволил бы вести морскую торговлю, минуя далекий Архангельск. Может быть, если бы Петр раньше захватил Ригу, Санкт- Петербург так и не был бы построен: Рига — процветающий порт — являлась крупным центром русской торговли, и ее гавань была свободна ото льда на шесть недель дольше, чем Невская губа, но Рига оказалась в руках Петра лишь в 1710 году. Петербург был основан на том месте, где Петр впервые ступил на балтийскую землю. Он не знал, что сулит грядущее, и ждать не стал. Как всегда, торопясь воспользоваться благоприятным моментом, Петр приступил к строительству.
Петербург уникален во многих отношениях. Случалось, что в пылу юности или в горячке преобразований другие нации тоже основывали новые столицы на дотоле пустовавшем месте. Примеры тому — Анкара, Вашингтон и Бразилия. Но никто и никогда не основывал столицу во время войны на территории, которая по-прежнему юридически принадлежала могущественному и непобежденному тогда противнику. Более того, в 1703 111 году такой большой город был заложен в последний раз в истории Европы. К тому времени крупные города возникли даже в американских колониях европейских стран: Нью-Йорку
Главные проявления ордынской власти:
Дань. Ее были вынуждены собирать князья с собственных людей, изымая 10 процентов всего дохода. Чаще всего дань выплачивалась не чем попало, а именно шкурами пушного зверя, которые являлись самым вожделенным товаром для монголов. За изъятием дани следил баскак – наместник Орды, который играл роль коллектора доходов.
Рабство. Славян часто забирали с их исходного места жительства и продавали в рабство. Причем их могли перевести в любое место, где требовалась рабочая сила – как в другой город, так и на другую сторону Руси. Нередко людей даже продавали в рабство другим государствам, расположенным по соседству.
Князья подвластны Орде. Князья продолжали править своими людьми, как и раньше, но делали они это с разрешения Орды. Каждый князь перед тем как стать князем, должен был пройти испытание и задобрить ордынских наместников, доказав им свою готовность править на благо Орде. Только тогда ему выдавался ярлык.
Власть князя сохранилась в том смысле, что он мог, как и раньше отдавать приказы своим людям и создавать новые законы в княжестве. Но власть князя была ограничена необходимостью работать на Орду. Если князь явно работал на свои цели, пренебрегая указаниями ордынских наместников, он терял ее благосклонность, и ярлык передавался другому кандидату.
Отношения между ордынцами и населением были, очевидно, плохими, о чем свидетельствуют летописи, в которых рассказывается о хищническом поведении монголов на захваченных землях. Ордынцев ненавидели, но у славян не было достаточной боевой мощи, чтобы сбросить иго. Только впоследствии, сплотившись, они смогли прогнать захватчиков.
