В период правления Ивана III Васильевича (1462— 1505) к Московскому княжеству были присоединены Ростов (1474), Великий Новгород (1478), Двинская земля (1478), Тверь (1485), Казань (1487), Вятская земля (1489). В зависимость от Москвы попали Псков и Рязань. Таким образом в конце XV в. границы территории единого Русского государства на севере доходили до Белого моря, на юге — до Оки, на западе — до Верхнего Днепра, на востоке — до отрогов Северного Урала. Наиболее крупным достижением Ивана III было окончательное свержение татаро-монгольского ига в 1480 г. (знаменитое стояние на реке Угре). Росту авторитета нового Российского государства при Иване также победы русских войск в так называемых Первой (1488—1494) и Второй (1500—1503) порубежных войнах с Великим княжеством Литовским. В результате этих войн Москва присоединяет Верховные области — область верхнего течения р. Оки (Новосиль, Одоев, Воротынск, Белев и т. д. ) и северные города (Путивль, Новгород-Северский, Трубачевск и др.) . При этом коренным образом изменился статус главы государства. Великий князь Московский и Владимирский превращается в «государя всея Руси» — «самодержца» . Слово «самодержец» сначала употреблялось в значении независимости великого князя от какого-либо другого государства, а затем и в смысле неограниченности его власти в своей стране.
Распад древнерусского государства произошел в XII веке. Началом этому принято считать смерть великого и могущественного киевского князя Мстислава в 1132 году.
Распад был закономерным процессом, так же как и во многих других европейских государствах. Это было начало феодальной раздробленности, и было в первую очередь связано с противостоянием потомков Рюрика за обладание наибольшим влиянием.
Русские князья почувствовали необходимость в сепаратизации государства, что привело к разделению территорий по принципу властвования. Таким образом бояре стали владеть большим количеством земель, и это было одним из важных этапов развития русского государства.
Каждое княжество обзавелось знатью, которая оказывала всяческую поддержку своему князю. Поэтому князья и бояре стали наиболее заинтересованы в таком распаде, так как имели взаимовыгодный союз.
Раздробленность Руси имела как положительные, так и отрицательные последствия.
К положительным можно отнести более ощутимую динамику развития городов и селений, расцвет культуры, увеличению территорий.
Негативными последствиями стали: ослабление обороно увеличение числа междоусобных войн, уязвимость перед вторжением татаро-монгольских захватчиков.
