Результатами Первой мировой войны стали Февральская и Октябрьская революции в России и Ноябрьская революция в Германии, ликвидация четырёх империй: Российской, Германской, Османской империй и Австро-Венгрии, причём две последние были разделены на отдельные государства.
Спустя полгода после заключения перемирия 8 августа 1918 года Германия была вынуждена подписать Версальский договор, составленный государствами-победителями, официально завершивший Первую мировую войну.
По договору вооружённые силы Германии должны были быть ограничены 100-тысячной сухопутной армией; обязательная военная служба отменялась, основная часть сохранившегося военно-морского флота подлежала передаче победителям, были также наложены жёсткие ограничения на строительство новых боевых кораблей. Основные силы германского флота были переведены в английскую базу Скапа-Флоу, где 21 июня 1919 года были затоплены своими экипажами. Были затоплены 10 линкоров, 5 линейных крейсеров, 5 легких крейсеров и 32 эскадренных миноносца.
Военно-морские силы Австро-Венгрии прекратили своё существование в 1918 году, после распада государства и утраты Австрией и Венгрией выхода к морю.
По условиям Брестского мирного договора, подписанного 3 марта 1918 года, русский флот демобилизовывался. Балтийский флот выводился из своих баз в Финляндии и Прибалтике и не мог выходить в море. Черноморский флот со всей инфраструктурой передавался Центральным державам. В результате последовавшего после подписания вторжения разных стран на территорию Советской России, флот России фактически прекратил существование - корабли уводились в другие страны или затапливались в базах.
