Озоглавить каждый абзац Поскольку власть нуждалась в поддержке сословий, особенно по таким вопросам, как сбор налогов или ведение войны, она прислушивалась к выборным. Не случайно большинство Соборов после Смуты рассматривали именно данные проблемы.

Чем слабее были позиции самодержавия, тем сильнее оно нуждалось в поддержке сословий. Это определило роль Соборов в XVII в. Разрушение государственности в годы Смуты необычайно высоко подняло авторитет Земских соборов. Они выражали волю «всей земли» и, по сути, выполняли высшие учредительные (выбирали и утверждали государей), законодательные и правительственные функции. Даже с избранием на престол Михаила Фёдоровича земские соборы продолжали «соправительствовать» новому государю. Однако по мере восстановления органов государственной власти правительство стало всё реже обращаться к сословиям.

Деятельность Соборов начала угасать. Они вновь превратились в совещательный орган, к которого власти предпочитали обращаться лишь в крайних случаях. Так, в 1637 г. донские казаки лихой атакой захватили Азов, принадлежавший Османской империи. В Москву было послано посольство с предложением присоединить Азов к России. Правительство решило обратиться за советом к сословиям, для чего в марте 1642 г. собрало Земский собор. Выборные люди получили возможность письменно высказать своё мнение. Каждое из сословий и сословных групп высказалось за войну, но при этом стремилось переложить всю тяжесть её ведения на других. В результате власть предпочла отказаться от предложения донских казаков. В 1642 г. Азов был оставлен.

Во время городских восстаний правительство под давлением посадских и служилых людей было вынуждено снова прибегнуть к Земских соборов. На Соборе 1648/49 гг. был принят чрезвычайно важный документ — Соборное уложение 1649 г., которое воплотило в правовые нормы многие требования служилых и посадских людей. Это позволило власти избежать новых социальных потрясений и сохранить контроль над страной.